24 декабря 2011 года Леониду Яковлевичу Флорентьеву, на протяжении 20 лет возглавлявшему Минсельхоз СССР, исполнилось бы ровно 100 лет.

Немногие ульяновцы знают, что этот человек два года проработал в качестве председателя Ульяновского исполкома областного Совета депутатов и внес большой вклад в развитие сельского хозяйства и общественно-политической жизни нашего региона.

Леонид Флорентьев родился в Нижнем Новгороде в семье рабочего.

Окончил среднюю школу, а затем поступил в Горьковский сельхозинститут.

Работал агрономом, преподавателем. Незадолго до Великой Отечественной войны его назначают заместителем, а затем наркомом земледелия Марийской АССР.

В конце войны Леонида Яковлевича направляют в Куйбышевскую область на должность начальника областного земельного отдела. В Ульяновск Флорентьев приехал уже после окончания войны, в 1947 году.

Именно при нем впервые за многие годы колхозники досрочно выполнили годовой план хлебозаготовок, план поставок государству картофеля, начал производить сборку автомашин автозавод, в селах появились избы-читальни, клубы, библиотеки, в которых устанавливались радиоприемники.

Его выступлений на областных и городских партконференциях руководители боялись как огня. «Разве справедливо такое положение, когда мы в середине марта еще не отремонтировали 20 процентов тракторов?

В области не хватает семян на 70 тысяч гектаров. Горючего завезено только на 60 процентов от потребности».

«Многие наши товарищи забывают, что Ульяновская область из года в год срывает план весеннего сева».

Еще в конце 40-х Леонид Яковлевич заговорил о перестройке советских органов. А потом, в 50-х годах, когда у руля государства был Хрущев, он, возглавляя Костромской обком партии, не стал выполнять указания о распашке многолетних трав и повсеместном насаждении пропашных культур.

За своевольность Флорентьева отстранили от должности.

Но после октябрьского (1964 г.) Пленума ЦК КПСС, на котором сняли самого Хрущева, Флорентьеву предложили пост министра сельского хозяйства России, который он и занимал до 1983 года.